Au niveau design il est clair que pour le baladeur de ses 20 ans, Archos est enfin passé à l’âge de la maturité. Il faut avouer que la suppression des boutons (qui aurait du se faire dès la 5G) aide forcément. Du coup, les baladeurs du nouveau temps perdent la seule chose qui leur permettait de se différencier. Par conséquent, les designs des nouveaux baladeurs tout tactiles, inévitablement structurés autour d’un écran toujours rectangulaire, tendront vers une certaine ressemblance.

Avec ses courbes arrondies, l’Archos 5 se veut moins massif et plus doux. La gente féminine sera assurément davantage attirée par cette nouvelle gamme de tablettes internet multimédias.

Gros effort de la part d’Archos, les vis ont enfin disparues ; laissant place à un système à emboîtement et où les quelques vis restantes sont cachées par des picots protecteurs. La surface du baladeur s’en trouve lissée. Vous aurez d’ailleurs remarqué que la batterie n’est vraiment pas amovible.

Côté design pur, Archos n’a plus rien à envier à la firme pommée ! Sur une quinzaine de personnes à qui j’ai présenté cette tablette, seule une personne mordue d’iPhone s’est montrée sceptique.

Un baladeur construit autour de l’écran. Archos met enfin en avant son écran tactile comme celui-ci le mérite. Oui oui, c’est une révolution chez Archos ! Ils ont enfin compris que l’écran (tactile qui plus est) était la clé dans la relation homme/machine. Nous sommes nés avec des doigts, nous allons pouvoir nous en servir.

Le design va de pair avec la qualité de finition et les types de matériaux utilisés. Ici nous l’avons dit, c’est du chrome à gogo. Un chrome qui parce que légèrement courbé et entouré de noir donne un reflet très sombre.

Alors évidemment, le chrome c’est beau mais seulement dans les vitrines d’exposition ! Même avec les mains lavées et séchées, les traces de doigts sont légions et ternissent au final la beauté du baladeur, même si pour certains cela n’est pas forcément très gênant. Le chrome c’est aussi brillant, et en plus d’agacer les testeurs photographes, les méchants reflets de la coque pourront poser quelques problèmes dans des environnements lumineux.

Si vous recherchez des agacés du chrome allez donc voir les iPodiens, dont les faces arrières sont envahies de micros-rayures. La face arrière de l’Archos 5 bien plus large que tout iPod en aura pour son grade. L’achat d’une housse sera donc indispensable. Le problème, c’est que dans la sphère Archos les fabricants de housses ne font pas forcément légions et il ne faudra pas s’attendre (on peut toujours espérer) à trouver des coques en caoutchouc, certes moches, mais qui enveloppent le baladeur. Oubliez donc, avec votre Archos 5, les séances à la plage !

En plus, la face arrière de l’Archos 5 n’est pas plate, et le centre de la face arrière est le point d’équilibre, ce qui fait que l’Archos 5, pourrait sur une surface plane, tourner comme une toupis. Prudence donc...

Nous noterons toutefois, que la peinture chromée utilisée par Archos est toute de même assez épaisse et robuste.

Bref, vous l’aurez compris le choix du chrome me rend très dubitatif. Magnifique à la sortie de la boîte, affreusement balafré quelques semaines ou mois plus tard. Une coque tellement sensible que vous serez constamment sous la pression de ne pas abîmer votre bijou. Bijou le terme est lâché ! Archos voulait faire de ses tablettes des appareils haut de gamme tels des bijoux. C’était certainement oublier que leurs appareils se destinaient à la mobilité quotidienne et non à une sortie tous les 6 mois pour le mariage du cousin Baptiste. Bref, l’Archos 5 est raffiné mais certainement mal armé face aux agressions subies par l’homme moderne. Évidemment, toutes ces remarques seront à affiner avec le temps. Difficile de juger en seulement quelques jours de la vigueur de cette peinture.

Ce qui est sûr c’est que vous devrez vous doter d’une housse. Car la finesse du produit rendra une chute sur l’un des coins du baladeur sans doute facheuse.

Malgré cela, la qualité de fabrication semble excellente et l’effort réalisé est assurément à souligner. Mais l’alu anodisé robuste des baladeurs de 4ème Génération me rend quelque peu nostalgique.

Il est important de souligner que les versions haute capacité des Archos 5 (120 et 250Go) n’ont pas une face arrière chromée mais en plastique noir mate.

Nous trouverons donc, de gauche à droite sur la tranche supérieure du baladeur, le témoin de charge, le bouton de mise sous tension (allumage), un bouton de réglage du volume.

Sur la face latérale droite, seul, le petit haut-parleur percé par 7 trous. Sur la face latérale gauche, nous trouverons le port jack (la prise casque). Une belle sobriété ! En dessous les ports propriétaires.

Révolution chez Archos, le témoin lumineux d’activité du disque dur a disparu ! Sur les produits Apple (Ipod, ordinateurs portables) un tel témoin n’a jamais existé, classe oblige. En revanche, il peut parfois être pratique de pouvoir surveiller d’un oeil l’activité de son disque dur. Ce choix d’Archos pourra donc réveiller quelque esprits critiques...

Comme toujours chez Archos, une béquille. Ici par rapport à l’Archos 605, celle-ci possède moins de débattement, est un poil plus fine, mais semble plus solide. Un bon point !

Un autre remarquable apport, la face arrière du baladeur dispose de 3 ronds en caoutchouc anti-dérapants. C’est bien mieux que les anciennes aspérités dures du 605 qui étaient plus glissantes qu’anti-dérapantes ! D’ailleurs sous ces trois ronds se cachent des vis. Fin des vis apparentes donc mais pas des vis.

La faible épaisseur et le chrome, rende la version 60Go très glissante et facilement "échappable" pour peu que l’on tienne l’objet d’une main.

Petite vidéo en macro :

Disponible en HD sur le site Vimeo.

L’occasion de dire que l’Archos 5 chauffe très peu, même en utilisation intensive. Les écrans et disque dur sont silencieux.

Pour conclure ce chapitre, nous retiendrons simplement qu’un effort indéniable a été effectué par Archos sur la question du design et que ce choix stylistique comporte malgré tout certains revers inévitables.

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