Avec sa ligne de produits Home Tablet, Archos cherche à placer ses pions dans la mouvance des tablettes tactiles soudainement accélérée par (...) La suite

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Le 604 WiFi est le haut de gamme de la nouvelle génération 4 de chez Archos. Il apporte deux fonctionnalités qui justifient son tarif et son positionnement : un écran entièrement tactile, et le support du wi-fi ! ArchosLounge vous propose un test complet de la bête...

Caractéristiques

Le 640 WiFi possède les dimensions suivantes : 130x78x17 mm. C’est à dire qu’il est très fin. 255 grammes à la balance (35 grs de plus que le simple 604), il ne déformera pas votre poche.

Pour l’instant (lueur d’espoir) le 604 Wifi n’est disponible qu’en version 30 Go ce qui permet le stockage de 85 films, 300 000 photos ou 15 000 chansons. L’écran de 4,3 pouces de 16 millions de couleurs, au format 16:9, accepte une résolution maximum de 480*272.

Pourquoi n’existe t-il qu’une version en 30Go des 604 ? Parce que pour l’instant les HDD d’une capacité supérieure à 30 Go ne permettent pas de disposer d’un baladeur aussi fin. Voilà pourquoi les 504 offrant plus d’espace sont plus gros.

Package

Le package est désormais minime. Fini le temps de la bonté Archosienne ! Maintenant si tu veux disposer de toutes les fonctionnalités de ton baladeur, il faudra repasser une deuxième fois à la caisse. Est donc livré dans la boîte le strict minimum. C’est à dire un câble USB, le stylet, une housse, les écouteurs et le baladeur bien entendu ;-)

Sans achat supplémentaire, vous ne pourrez disposer de la fonction magnétoscope, USB Host, ni même diffuser du contenu ailleurs que sur l’écran du baladeur. Pour le rechargement, celui-ci se fait via un port USB. Il ne faut pas être pressé...

Nous vous conseillons donc d’acheter au moins un accessoire supplémentaire qui vous permettra de recharger convenablement votre baladeur via une prise électrique.

Design/finition

Il fut un temps où Archos en prenais plein la patate à cause de son design très austère. Voilà une époque révolue. Tout en alu, le 604 est élégant, classe et sobre. Son alu anodisé donne un cachet au tout.

La finition est vraiment nickel. L’assemblage est au poil, il n ’y a aucun jeu. Tous les témoins (Marche/Arrêt, Charge, HDD, TV LCD) sont disposés sur le coté gauche de l’appareil. Ce repositionnement est très agréable car les témoins ne gênent pas le visionnage d’une vidéo dans une ambiance sombre.

Interface

Il est possible d’accéder en un coup de crayon à votre vidéothèque, discothèque, photothèque, à internet, au navigateur du baladeur, au dictaphone et à la fonction magnétoscope. Le menu "Reprise" est également toujours présent. Rappelons que celui-ci vous permet de revenir au point ou vous vous étiez arrêté en un clic, que ce soit pour une musique, une vidéo ou un diaporama photos.

Par contre, j’ai l’habitude de ne pas lire les modes d’emploi des appareils que je teste, me laissant guider par l’instinct. Mais là j’avoue qu’il a fallu que j’aille lire la description des boutons de navigation. Cela dit sur ce modèle, on préféra le stylet (ou le doigt) aux boutons. En haut du baladeur 2 boutons :

 Bouton Marche/Arrêt
 Bouton de verrouillage des touches/ activation sortie TV (pression courte : basculement TV/LCD, pression longue : verrouillage). Outre les boutons dont on ne listera pas les usages sur la tranche gauche on trouve la prise jack qui fait aussi sortie TV (c’est assez étrange je dois dire, mais c’est pareil sur l’iPod par exemple).

À tout moment, pour retrouver le menu, il suffit de pointer le stylet dans le coin bas à droite de l’écran. En haut à droite, la barre d’état donne l’heure, l’état de la batterie, le volume et le mode de lecture (Casque ou haut parleur). En haut à gauche, des onglets permettent une navigation rapide entre les différentes sessions. L’onglet "Maison" vous ramène à l’écran principal. Un bouton dédié permet de passer d’une session à une autre.

Un clavier virtuel est disponible. Il s’avéra très pratique pour l’utilisation d’internet.

Comme d’hab’ chez Archos, vous pouvez modifier la couleur de l’interface (dans ce test vous verrez uniquement l’interface standart bleu et jaune), tout comme il est possible de modifier le fond d’écran.

Audio

Les formats MP3 CBR et VBR, WMA, WMA protégé, WAV (PCM/ADPCM), DRM WM protégé, Audio Playforsure sont supportés.

Comme toujours chez Archos nous avons ici à faire à l’ARCLibrary. Celle-ci classifie toute votre discothèque selon plusieurs critères :
 Artiste
 Album
 Titre
 Style
 Année
 Notation

Une rubrique "Podcast" est également disponible. Il très facilement possible de créer une liste musicale depuis le baladeur.

Voici une petite vidéo qui vous montrera comment tout ça fonctionne :

Au niveau du son celui-ci est naturellement bon mais une limitation juridique vient entâcher le tableau. En effet, le volume maximum disponible est vraiment trop faible, rendant presque obligatoire le port d’un casque fermé ou d’écouteurs intras dans un milieu bruyant. Archos n’est malheureusement pas la cause de celà puisque c’est une loi qui l’oblige à brider ses baladeurs. Et puis de toute façon c’est mieux pour vos oreilles !

Également disponible, une fonction d’égaliseur qui vous permettra d’ajuster les bandes sonores. Il existe différents préréglages comme, neutre, Live, Classique, Jazz, Techno, Rock. Il n’existe malheureusement pas de réglage "Pop". Si vos tags sont correctement renseignés vous aurez droit à la pochette du titre. Il vous est possible d’attribuer une note à un morceau. Il est également possible d’écouter de la musique en fond sonore d’un diaporama photo mais aussi d’une lecture d’un fichier PDF. En lecture, stylet à la main, on est un peu perdu pour mettre en pause. Il n’y a en effet pas d’option dédiée. Il suffit en fait de cliquer sur le nom du titre. Via les boutons, il faut appuyer sur le bouton "OK".

Comme toujours, Archos intègre un petit haut-parleur à son baladeur. De part sa petitesse, celui-ci ne rivalise pas avec grand-chose. N’attendez donc rien d’exceptionnel de sa part. Préférez un dédoubleur de prise jack pour faire profiter votre entourage du son.

Les écouteurs sont de qualité moyenne, préférez une paire plus haut de gamme (de l’ordre de 75 euros) pour profiter pleinement de votre baladeur. Comme toujours, je rabâche mon coup de gueule sur la commande de volume intégrée au fil des écouteurs, elle est moche et grosse. On aurait préféré une intégration plus ergonomique, plus étudiée même s’il n’est pas garanti qu’Archos ait un réel pouvoir d’ingénierie sur la conception de ses écouteurs. En effet, cette dernière est sous-traitée par un ténor en la matière (qui devrait faire des efforts).

Par contre, lors d’un essai avec une grosse paire d’enceintes auto-alimentées, un léger souffle est apparu.

Vidéo

À l’ouverture de votre vidéothèque, vos vidéos seront illustrées par des petites vignettes miniatures mouvantes qui donnent un aperçu des vidéos. Par ailleurs, les informations techniques relatives à la vidéo sont déjà présentés (la résolution, le codec, la durée, ou la date d’ajout). Notez que deux styles de rangements sont disponibles.

Nouveauté de cette gamme, le support des formats H.264 et Mpeg 2 (en test ici). Cette nouveauté est en option, attardons nous donc dans un premier temps sur les fonctions intrinsèques au baladeur sortie d’usine sans repasser par la banque pour un prêt supplémentaire ;-)

L’Avi (ou Mpeg4) et le DivX sont correctement reconnus. Il est très rare de ne pouvoir lire une vidéo pour peu que vous ayez vous même encodé votre vidéo à partir d’un DVD ou si vous avez acheté une vidéo a fortiori compatible. Le temps de chargement d’une vidéo est très rapide puisqu’il est de l’ordre d’une demie seconde. C’est très appréciable pour les vieux de la vieille. L’autre nouveauté (gratuite) est la prise en charge pour la première fois du format Divx 3.1.

Pendant la lecture d’une vidéo, plusieurs options s’offrent à vous. Il est en effet possible d’obtenir des informations sur la vidéo, d’ajuster la taille de la vidéo sur l’écran, de faire varier la vitesse de lecture, de sauvegarder une capture vidéo pour la vignette ou comme fond d’écran, d’insérer un marque page, et naturellement de régler le son. Il est possible de régler la taille de la vidéo, cependant nous vous conseillons d’encoder vos vidéos au bon format, c’est-à-dire en 480x272.

À noter que lorsque vous utilisez la fonction avance rapide, l’image ne se fige pas mais reste progressive. Le disque dur est assez réactif permettant de naviguer sur la ligne temporelle d’une vidéo sans d’incessants blocages. Concernant la qualité de la vidéo en elle-même, elle est un poil moins bonne que sur un 604 "normal", la faute à l’écran tactile. Tout de même, la qualité reste très bonne et regarder un film de 2 heures s’avère tout à fait possible, et agréable. On note le peu d’options pour régler le visionnage, car sorti de la luminosité, on ne pourra rien gérer du tout.

Ici pas de soucis sur les noirs comme on aurait pû le voir sur l’AV 700. Même si l’on trouve l’écran un peu trop fade, pas assez lumineux n’aidant pas au visionnage de passages sombres. L’angle latérale permet de visionner une vidéo à plusieurs mais est pénalisée par le point évoqué précédemment.

Photos

Tout d’abord il convient de rappeler que seules les photos aux formats JPEG, BMP et PNG sont lisibles.

De gros progrès de présentation ont été faits sur le mode photo. À l’ouverture de votre photothèque, les miniatures de vos photos s’offrent à vous. Une simple sélection sur l’une des photos de cette mosaïque, et la miniature s’agrandit en une seconde. Notez que deux styles de rangements sont disponibles. Le mode diaporama offre un tas de transitions. Il est possible d’écouter de la musique en même temps que vous naviguez dans le menu photo. Sur un cliché, il vous est possible de l’agrandir, de la tourner dans un sens ou dans un autre, et même d’obtenir des infos précises sur la photo (le nom de l’appareil photo par exemple). Ce mode photo prend tout son sens avec la fonction HOST de l’appareil, disponible en option. Elle vous permettra de décharger les photos de votre APN dans un premier temps, pour les visionner dans un second.

Écran tactile

L’écran tactile est le gros plus de ce baladeur. Il est très lumineux. Par son caractère tactile il ne prend pas la poussière et n’est pas assujetti au trace de doigts.

Après une petite recalibration, la tactilité de la chose s’avère très précise. Pratique pour se déplacer sur une photo et même pour surfer sur le web. Généralement à l’approche du stylet les commandes s’élargissent pour un usage plus aisé.

Fonction wifi

Ne vous attendez pas à une puissance de réception identique à celle que vous pouvez obtenir avec votre ordinateur portable. Pour exemple, quand une dizaine de réseaux (plus ou moins faibles) sont captés par mon MacBook, seuls 3 de ces réseaux sont aussi captés par le 604 WiFi. Globalement, je dirais que le 604 WiFi capte correctement dès lors que l’on reste dans un rayon de 30 mètres d’une borne wifi ou d’une box. La connexion Wifi gère les clés WEP 64 et 128 bit.

En cliquant sur l’onglet Internet du menu, le baladeur se met a chercher les réseaux disponibles et se connecte au réseau préalablement choisi. Une fois connecté, le navigateur Opera se lance. Vous pouvez naviguer...

On peut définir via un zoom ou une réduction l’affichage de la page. La navigation peut se faire par onglet, on peut en ouvrir à peu près 8. Par l’intermédiaire de la fonction "Aller à", il est possible d’entrer directement une URL (notez qu’il y a un historique), faire une recherche via Google. Les commandes Suivant et Précédent sont fort heureusement présentes. Il est très aisé de scroller la page avec le stylet.

L’affichage est rapide, nous n’avons pas rencontrer de problème particuliers.

Pas la peine d’essayer de vous rendre sur le site de Youtube, le flash n’est pas supporté ni le Java, ni même JavaScript... C’est d’ailleurs l’un des gros soucis de cette version spécifique d’Opera. Il est impossible de jeter un œil sur les sites en https (site sécurisé d’une banque par exemple), ni même sur son webmail, mais il existe des alternatives, par exemple http://m.gmail.com si l’on dispose d’une adresse Gmail.

Noter qu’il faut "pairer" votre Livebox avant de crier à l’arnaque. (Si Archos ne vous le dit pas qui vous le dira ?)

De plus le Serveur de fichiers vous permets de partager des fichiers Windows directement visible sur l’explorer de l’Archos et d’échanger des données (Photo, Vidéo, Musique) avec un PC sur le réseau local en Wifi. Fonction accessible à partir des paramètres.

Nous n’avons pas réussi à télécharger un fichier à partir d’un lien direct. Il n’y a pas de commande type "Enregistrer sous’. Le manuel fournit n’aborde pas ce point.

Partage de fichier à partir d’un réseau

Il est possible via l’explorateur du baladeur d’accéder aux fichiers partagés présents sur un réseau. Cette fonction s’avère pratique pour les photos par exemple. L’audio est correctement retransmis ce qui n’est pas toujours le cas de la vidéo. En effet, parfois il peux arriver que la vidéo ce bloque en avance rapide. Pour du streaming en vobs n’y comptez pas le flux vidéo est beaucoup trop grand pour le flux wifi.

Notez qu’Archos compte bien intégrer dans une prochaine upgrade du firmware la possibilité de lire des Webradios (shoutcast).

Lecture de PDF

Grosse surprise et nouveauté de cette quatrième gamme : la lecture de PDF. Le temps de chargement est assez long pour les gros fichiers. Par contre pour les fichiers très léger, ce temps de chargement est supportable. Il est plaisant de lire "Le Hold Up planétaire" sur le 604 WiFi, le fichier étant particulièrement bien adapté à la résolution de l’écran.

Fonction dictaphone

L’appareil est doté d’un microphone. Celui-ci dispose d’une puissance suffisante pour faire des enregistrements (mais pas de quoi se lancer dans le podcasting professionnel non plus) d’appoints. L’encodage se fait en Wav PCM ou ADPCM. On regrettera l’absence d’encodage en MP3 ou même en Ogg Vorbis. L’échantillonnage possible est de 16 KHz à 48 KHz. Remarquez qu’il est possible avec le DVR Travel Adapter ou avec la DVR Station d’enregistrer via un câble RCA. Un léger sifflement se fait sentir dans le fichier final lorsque l’écran de l’appareil est allumé.

Autonomie

Environ 16 heures en usage audio. Environ 5 heures en usage vidéo (3 gros films). Environ 3 heures en utilisation wifi avancée.

Vitesse de transfert

35 secondes pour transférer une vidéo de 700 Mo, soit du 20 Mo/Sec. Autrement dit, c’est plutôt rapide.

La fonction USB Host est désormais en usb 2.2. Nous ’avons pu tester cette fonction qui est en option.

Synchronisation

Au branchement via le cable USB du baladeur à un ordinateur, trois options vous sont proposées. Celle d’activer le mode disque dur, celle d’activer le mode appareil mobile ou de recharger le baladeur. Le mode appareil mobile permet en fait de synchroniser vos fichiers avec votre baladeur à l’aide de Windows Media player. Beurk ! J’ai beau être sous Mac, même quand je suis sur PC je préfère le simple glisser-déposer. Question de goût...

Les détails et autres remarques

Terminé le temps des AV 400 et autres JBMM impossibles à poser debout. Archos a en effet incrusté au dos de l’appareil une astucieuse béquille amovible qui vous permettra de faire tenir sur lui-même le baladeur et vous laissera toute liberté quant à l’utilisation de vos mains (à ce propos il n’est pas impossible de visionner un film en duo).

Venons en aux petits détails qui fâchent...

 Il est possible via l’explorateur du baladeur de visionner des fichiers nécessaires au bon fonctionnement de l’appareil (je pense au dossier wifi notamment). La simple vision de ces fichiers n’est en soi pas un problème. Là ou le bât blesse, c’est qu’il est aussi possible de supprimer ces fichiers ! Quant bien même leur suppression requièrt une validation, ma frangine qui n’y connaît rien pourrait dans un excès de maladresse supprimer ces fichiers, sans même connaître les conséquences funestes de son geste...

 Autre petit détail, mais qui ne devrait pas être trop difficile à réparer. Il aurait été appréciable que lorsque la prise jack des écouteurs se détache du baladeur, que celui-ci mette en pause la lecture du fichier.

 Je regrette aussi le positionnement du microphone. Il est en effet situé du même coté que celui du disque dur. Le fonctionnement de celui-ci n’étant pas complètement inaudible, il se peut qu’il y ait des répercussions sur l’enregistrement. Après test, il s’avère qu’il n’existe pas de bruit de fond particulier contrairement à ce que l’on pouvait trouver sur les AV 400 et sur le PMA 430.

 Par ailleurs, il aurait été astucieux de placer des gommes (ou autre chose) antidérapantes sur le dos de l’appareil. À ce prix, il serait regrettable qu’une glissade soit fatale. Il y a bien des petites excroissances, mais celles-ci étant en alu, elles ne confèrent aucunement un gage de stabilité. Je soupçonne Archos de les avoir placé ici pour simplement rehausser le baladeur et ainsi le protéger d’un revêtement granuleux qui pourrait rayer la coque arrière.

 Le temps de démarrage est trop long. Plus de 10 secondes, on a le temps de se ronger les ongles. Archos a certainement déjà dû se pencher sur la question mais forcer de constater que le problème n’est toujours pas réglé.

 Autre chose qui aurait été particulièrement pratique pour ce 604 WiFi : une interface permettant de télécharger et gérer directement les podcasts. L’appareil étant doté de fonction internet autant pouvoir directement gérer ses podcasts sans avoir a passer par Podcatcher.

 Sauf erreur de ma part, il n’est apparemment pas possible d’éteindre complètement le baladeur lorsqu’on le recharge via un port USB.

 Concernant le wifi, tout n’est pas rose. Si l’on a évoqué la portée des antennes de cet Archos, il faut constater que des limitations existent. J’en veux pour preuve que même si le 604 reconnaît mon réseau domestique (borne Airport, pas de clé WEP, réseau ouvert), Opera ne m’affiche aucune page. Un simple message d’erreur et basta, débrouilles toi ! Quelques utilisateurs ont fait part également de leurs frustrations à ce niveau : la réception du wifi est assez aléatoire, notamment dans les hotspots publics. Quand l’un trouvera de nombreux réseaux sur lesquels se connecter, d’autres n’en verront pas. Bizarre...

 La batterie amovible est toujours de la partie, ce qui est bien pratique.

 Sinon rien à redire sur la qualité exemplaire de fabrication, tout est propre et lisse.

 Le 604 WiFi sur le site d’Archos

Prix : 500 Euros sans options (on peut trouver moins cher)

ARCHOS 604 WIFI - Baladeur Multimedia - 30 Go

Les plus :

 L’écran tactile
 Le Wifi
 La qualité de fabrication
 La béquille
 Les nouveaux formats supportés (en option)
 Mac et Pc

Les moins :

 Le son prématurément bridé
 Trop de fonctions en option (l’USB Host)
 La charge est très longue via un port USB
 Écran trop fade

Conclusion :

Archos nous signe un bien bel appareil. La qualité de finition augmente de génération en génération. L’option wifi n’est pas qu’un simple gadget, elle permet une navigation aisée et rapide. Seul regret, le report de la fonction USB Host en accessoires. Au final, Archos continue sur sa lancé et nous propose Le cadeau de noël !

Test réalisé sous le dernier firmware à la date de publication du test c’est à dire le v1.5.56. Des améliorations ont donc pu être apportées entre temps. Une actu est postée ici même à chaque sortie de nouveau firmware.

Retrouvez notre test de la DVR Station ici.

Si vous avez des questions...